Cursor: La evolución real del desarrollo asistido por IA
Cursor es un editor de código impulsado por inteligencia artificial, basado en VS Code, que incorpora asistentes de IA generativa (como GPT-4 o Claude) para mejorar la productividad del desarrollador.
Su propuesta de valor está en ofrecer una experiencia de desarrollo fluida, en la que puedes programar, depurar, refactorizar, leer y entender código rápidamente usando IA, todo desde un entorno integrado.
Podría definirse como una especie de "Copilot potenciado y personalizado" + editor optimizado para interactuar con IA en el flujo completo del desarrollo.
¿Para qué sirve Cursor?
Cursor está diseñado para:
- Explicar código: Seleccionas una función o archivo, y la IA te explica qué hace.
- Refactorizar código: Le puedes pedir que mejore una función, cambie nombres, divida responsabilidades, etc.
- Escribir pruebas unitarias: Automáticamente genera pruebas para tus funciones.
- Navegar código complejo: Puedes hacer preguntas como “¿Dónde se utiliza esta función?” o “¿Qué hace este módulo?” y la IA responde contextualizada.
- Completar código: Ofrece autocompletado inteligente, similar o superior a Copilot.
- Buscar y modificar código en múltiples archivos usando instrucciones naturales (“Reemplaza todos los fetch por axios”).
- Leer y trabajar en proyectos grandes: Cursor crea una indexación semántica del repositorio que permite hacer preguntas profundas sobre el código base.
- Colaborar con la IA como si fuera parte del equipo: puedes abrir un “Chat” con el asistente en una especie de pair programming.
Historia de Cursor
Cursor fue fundado en 2023 por un grupo de ex-trabajadores de OpenAI y Google. La idea nació al ver las limitaciones del desarrollo con GitHub Copilot, sobre todo en proyectos grandes o cuando se necesitaba más contexto que el que una simple sugerencia de código puede dar.
Su equipo se enfocó en construir un entorno de desarrollo con:
- Acceso a modelos avanzados como GPT-4 Turbo y Claude 2/3.
- Profunda integración con los archivos de un proyecto.
- Una interfaz pensada para interactuar de manera natural con la IA.
Cursor ha ganado tracción rápidamente en comunidades de desarrollo por su enfoque radicalmente práctico y minimalista.
Análisis de la herramienta
Con más de una década de evolución en herramientas de desarrollo, múltiples stacks y equipos distribuidos, han surgido numerosas soluciones que prometen transformar la forma en que se escribe y mantiene código. Cursor, representa un cambio cualitativo real en la manera en que los desarrolladores interactúan con bases de código complejas y enfrentan tareas cotidianas del desarrollo moderno.
Una capa de IA sobre el flujo real de trabajo
A diferencia de GitHub Copilot, que actúa más como un autocomplete glorificado, Cursor integra la IA como un colaborador contextual, con memoria semántica del proyecto y capacidad real de modificar código de manera estructurada.
Poder seleccionar una función, pedirle que la refactorice con buenas prácticas, generar pruebas unitarias al instante, o incluso reescribir múltiples archivos bajo una misma instrucción, reduce el tiempo en tareas repetitivas sin perder control técnico.
Indexación semántica: el verdadero diferenciador
Una de las fortalezas más infravaloradas de Cursor es su motor de indexación semántica. Esto permite hacerle preguntas a la IA como:
“¿Dónde se define la lógica de negocio de pagos?” o “¿Qué middleware afecta esta ruta en Express?”
Y recibir respuestas precisas, con vínculos directos a los archivos y líneas. No es búsqueda por nombre, es búsqueda por significado.
Este nivel de comprensión del código es lo que marca la diferencia entre una herramienta que ayuda a codificar, y una que entiende tu proyecto.
Experiencia de usuario: simple pero potente
Al estar basado en VS Code, Cursor no tiene curva de aprendizaje. Pero su interfaz está limpia de distracciones, y cada acción IA es trazable, auditable y reversible.
Puedes ver exactamente qué cambios va a hacer la IA antes de aplicarlos, lo cual genera confianza. También puedes chatear con ella sobre un archivo específico, un diff, o incluso una rama entera. Todo sin salir del editor.
Este nivel de integración es clave. No es una IA a la que vas para preguntar, es una IA que vive dentro del flujo.
Casos donde más brilla
He encontrado que Cursor es especialmente útil en:
- Proyectos heredados o mal documentados, donde el ramp-up suele tomar días o semanas.
- Tareas de mantenimiento donde la lógica está dispersa en múltiples módulos.
- Refactorizaciones grandes, donde necesitas consistencia y rapidez.
- Onboarding de nuevos developers, que pueden usar la IA como guía sin depender todo el tiempo del equipo.
- Generación de documentación o tests de regresión para código legacy.
No todo es perfecto
Cursor sigue siendo una herramienta joven. Algunas extensiones de VS Code pueden no funcionar igual, y si bien tiene soporte para varios modelos (GPT-4, Claude), la latencia en respuestas largas aún puede mejorar.
Además, su uso intensivo requiere una buena conexión y cierto manejo de prompts efectivos, lo cual no todos los devs tienen aún como músculo.
Tampoco sustituye al buen juicio técnico: la IA puede refactorizar, pero no va a entender reglas de negocio específicas si no están bien definidas o documentadas. No es magia. Es amplificación.
Ventajas de Cursor vs otras herramientas
Característica | Cursor | GitHub Copilot | VS Code con plugins IA |
---|---|---|---|
Modelo por defecto | GPT-4 Turbo (opcional Claude) | GPT-3.5 / GPT-4 (Copilot X) | Variable |
Indexación semántica del repo | Completa e integrada | Parcial | No |
Interacción natural en lenguaje | Chat integrado con memoria contextual real | Limitado | Menos fluido |
Multiarchivo inteligente | Puede editar varios archivos con una instrucción | No | No |
Velocidad | Alta (usa GPT-4 Turbo y motores optimizados) | Media | Variable |
Interfaz | Moderna, basada en VS Code pero más limpia | VS Code / IDE | VS Code / IDE |
Refactorización masiva con IA | Sí | No | No |
Generación de pruebas | Sí | Parcial | Variable |
Precios (marzo 2025)
Cursor tiene dos planes:
-
Free Plan
- Acceso limitado diario a GPT-4.
- Sin acceso a funciones avanzadas de indexación.
- Ideal para probar.
-
Pro Plan ($20 USD/mes)
- Acceso ilimitado a GPT-4 Turbo.
- Indexación semántica completa del proyecto.
- Ediciones multiarchivo.
- Chat con historial completo y referencias contextuales.
- Soporte para múltiples modelos (Claude, GPT-4, etc.)
Comparado con GitHub Copilot ($10-20 USD/mes), el precio es competitivo, pero ofrece mucho más por el mismo valor si usas intensivamente IA en desarrollo.
Detalles técnicos interesantes
- Cursor puede trabajar con múltiples modelos, como GPT-4 Turbo, Claude 2 y 3, o Mixtral, y puedes elegir cuál usar por proyecto.
- Tiene una especie de “receta de cambios”: puedes ver paso a paso lo que la IA va a modificar antes de aceptarlo.
- La indexación del código se basa en embeddings que se actualizan cuando el código cambia. Es como tener una "memoria semántica" del proyecto.
- Puedes integrarlo con Git fácilmente para aceptar o rechazar cambios de forma clara.
Casos de uso ideales
- Proyectos legacy donde nadie sabe bien cómo funciona todo.
- Equipos con pocos devs pero mucha deuda técnica.
- Freelancers o consultores que saltan entre proyectos.
- Developers que quieren usar GPT-4 pero con contexto real.
- Refactorización o modernización de código.
Requisitos Técnicos y Compatibilidad
- Sistema operativo: Cursor está disponible para macOS, Windows y Linux.
- Basado en VS Code: Por lo tanto, soporta extensiones de VS Code, aunque algunas pueden no funcionar si modifican mucho la interfaz.
- Sincronización con GitHub o GitLab: Puedes trabajar directo desde repos remotos.
- No requiere configuración especial: La instalación es directa como cualquier editor, y el uso de IA es out-of-the-box.
Privacidad y seguridad del código
Un punto crítico para equipos corporativos o developers de software privado:
- Cursor NO sube automáticamente tu código a servidores externos sin tu consentimiento.
- El análisis semántico se puede configurar de forma local o en la nube.
- Si usas GPT-4 o Claude, tu código puede ser enviado a OpenAI o Anthropic para procesarlo, pero no es utilizado para entrenamiento (si usas la versión Pro).
- Puedes revisar los logs y la política de privacidad para asegurarte de que cumpla con tu entorno de seguridad.
Integraciones actuales y en roadmap
Ya disponibles:
- Git (integración básica para staging y commits).
- GitHub y GitLab (repositorios remotos).
- OpenAI (GPT-4 Turbo), Anthropic (Claude), y otros LLMs.
En desarrollo o planeado:
- Integración con Jira, Linear y otros trackers de tareas.
- Soporte a modelos locales (tipo Ollama o LM Studio).
- Modo colaborativo en tiempo real con IA + developers humanos (tipo Live Share con asistente).
Casos de uso extendidos
Más allá del desarrollo típico, Cursor puede ser útil en:
- Onboarding de nuevos desarrolladores: Un nuevo dev puede preguntarle directamente a la IA cosas como “¿qué hace este microservicio?” o “¿dónde está la lógica de autenticación?” sin molestar al equipo.
- Documentación técnica: Puedes pedirle que genere README, comentarios o diagramas (en texto) sobre un módulo específico.
- Code Reviews asistidos: Puedes usar Cursor para revisar tus propios PRs antes de enviarlos, o entender mejor los cambios de otros.
- Mantenimiento y modernización de código legacy: Mucho más fácil si la IA te puede explicar lo que pasa antes de meterte a picar código.
¿Cuándo NO usar Cursor?
Aunque Cursor es muy poderoso, también hay casos donde podrías no necesitarlo o no justificar el costo:
- Proyectos pequeños o muy simples donde la complejidad es baja.
- Workflows altamente regulados (industria bancaria, salud, etc.) que no permiten enviar ningún código fuera sin auditoría.
- Si ya usas Copilot + ChatGPT + extensiones en VS Code y te funcionan bien, puede que el salto no sea tan necesario… aunque la integración y rapidez de Cursor siguen siendo un diferencial.
Tips pro para sacarle el jugo
- Usa el indexado del repo lo antes posible: así puedes hacer preguntas contextuales realmente útiles.
- Combina el chat con acciones: no solo preguntes cosas, pídele que edite, genere pruebas, cree archivos nuevos.
- Organiza tu código por dominios: Cursor entiende mejor los proyectos bien estructurados.
- Haz commits intermedios antes de aplicar sugerencias grandes, así puedes revertir fácilmente si algo falla.
- Prueba varios modelos (Claude vs GPT-4): a veces uno responde mejor a tareas específicas como explicación vs generación.
Futuro y comunidad
- Cursor está en rápido crecimiento. Es una startup pequeña pero con mucha tracción.
- Tiene una comunidad activa en Discord donde puedes ver casos de uso, sugerencias, y actualizaciones.
- Frecuentemente lanzan nuevas features cada semana, algo que no ocurre tan rápido con Copilot.